Lapsen kasvu riippuu monista tekijöistä. Niistä tärkeimmät ovat terveellinen uni, liikunta ja runsaasti vitamiineja ja proteiineja sisältävä ruoka. Tärkein vaikutus kasvun voimakkuuteen on somatotropiiniksi kutsuttu hormoni.
Ihmiskehon kasvusta ja normaalista kehityksestä vastaa hormoni, jota kutsutaan "kasvuhormoniksi". Tämän hormonin tieteellinen nimi on somatotropiini.
Kasvuhormoni
Lasten ja nuorten kasvuhormoni stimuloi putkimaisten luiden pituuden kasvua, mikä lopulta vaikuttaa ihmisen kasvun kiihtyvyyteen. Lisäksi kasvuhormoni voi stimuloida lihaskudoksen kasvua ja hidastaa katabolisia prosesseja, jotka liittyvät lihassolujen tuhoutumiseen. Kasvuhormoni parantaa proteiinisynteesiä, nopeuttaa rasvanpolttoa, osallistuu hiilihydraattien aineenvaihduntaan, parantaa immuniteettia ja lisää luiden kalsiumpitoisuutta.
Aikuisiin verrattuna lapsen keho tuottaa paljon enemmän kasvuhormonia. Kasvuhormonin enimmäispitoisuus veressä havaitaan noin viidennessä kohdunsisäisen kehityksen kuukaudessa. Kehittyvässä sikiössä se on 100 kertaa suurempi kuin aikuisella. Sitten iän myötä kasvuhormonin tuotanto vähenee vähitellen.
Kasvuhormonin tuotantoa voidaan stimuloida: unella, erilaisilla fyysisillä harjoituksilla, aminohapoilla ja vitamiineilla.
Vitamiinit
Tärkeimmät lapsen kasvusta vastaavat vitamiinit ovat D-, B-, A- ja C-vitamiinit. D-vitamiini säätelee luuston muodostumista, luiden ja ruston kasvua. B-vitamiinit osallistuvat aineenvaihduntaan, säätelevät proteiinien ja rasvojen synteesiä. Luut, rusto ja hampaat muodostavat proteiinit muodostuvat A-vitamiinin mukana. C-vitamiini voi parantaa ravinteiden imeytymistä, on voimakas antioksidantti, stimuloi kollageenin tuotantoa ja parantaa lapsen immuunijärjestelmää. Joidenkin raporttien mukaan vain kaksi prosenttia ihmisistä kasvaa niin paljon kuin genetiikka sallii. Toiset kasvavat muutama senttimetri optimaalista korkeutta lyhyemmiksi. Tämä johtuu lapsuuden sairauksista ja vitamiinittomasta ruokavaliosta.
Aminohappoja
Aminohapot ovat rakennuspalikoita, joista kaikki kasvun kannalta välttämättömät proteiinit muodostuvat lapsen kehossa. Jotkut aminohapot voivat muun muassa stimuloida kasvuhormonin tuotantoa. Näitä aminohappoja ovat glutamiini, lysiini, ornitiini ja arginiini. Siksi lapsi tarvitsee runsaasti proteiineja sisältävän ruokavalion, koska keho saa niistä kaikki tarvittavat aminohapot.
Muut kasvutekijät
Terveellisellä unella ja liikunnalla on positiivinen vaikutus kasvuprosesseihin. Ne antavat lapselle mahdollisuuden paitsi ymmärtää täysin hänen luonteensa olevan geneettisen potentiaalin myös terveyden.
