Suhteellisen äskettäin avioliitto merkitsi aviomiehen määräävää asemaa ja vaimon kiistatonta kuuliaisuutta. Ilman aviomiehensä suostumusta nainen ei voinut saada työtä eikä edes hävittää omaa omaisuuttaan, joka kuului hänelle ennen häitä. Ajat ovat kuitenkin muuttuneet, ja avioliiton solmimisessa on monissa maissa tapahtunut dramaattisia muutoksia.
Ohjeet
Vaihe 1
Ensinnäkin avioliitto on lakannut olemasta tuhoutumaton. Jos aikaisemmin avioliitto voidaan purkaa vain poikkeustapauksissa korkeimpien kirkkohierarkkien tai korkeimman lainsäätäjän päätöksellä, äskettäin avioeromenettelyä on yksinkertaistettu huomattavasti. Avioerokielto on voimassa vain suhteellisen harvoissa tapauksissa ja rajoitetun ajan (esimerkiksi Venäjällä aviomiehen aloittama avioero ei ole sallittua vaimon raskauden aikana eikä ensimmäisen vuoden aikana synnytyksen jälkeen).
Vaihe 2
Avioliiton vahvemman sukupuolen jakamattoman dominoinnin aikakausi, joka on lisäksi vahvistettu lainsäädännöllä, on menneisyyttä. Tällä hetkellä vaimolla on samat siviili- ja omistusoikeudet kuin aviomiehellä. Hänellä on kyky omistaa ja hävittää omaisuutta, joka kuului hänelle ennen häät, eikä hänen tarvitse hankkia puolisolta lupaa työskennellä tai harjoittaa sosiaalista toimintaa. Hänellä on myös oikeus käyttää ansaitsemansa rahat oman harkintansa mukaan. Vaikka tietysti kohtuulliset puolisot päättävät yhdessä mihin rahaa käytetään.
Vaihe 3
Aviopuolisoiden roolit perheessä on muinaisista ajoista lähtien ollut selkeästi määritelty. Aviomiehen piti olla elattaja, elattaja ja suojelija, ja vaimon oli oltava järkevä, innokas kotiäiti, tulisija pitäjä, lasten kouluttaja. Kaikki poikkeamat tästä säännöstä tuomittiin ankarasti. Naimisissa oleva nainen voisi ansaita rahaa tekemällä kotona vain tiukasti rajoitettuja toimintoja, esimerkiksi tarjoamalla palveluita ompelijana, pesulana, myymällä kotitekoisia kakkuja, antamalla musiikkitunteja, piirustustunteja jne. Työtä yrittää tehdä kodin ulkopuolella pidettiin häpeänä paitsi hänelle, myös hänen miehelleen, hänen vanhemmilleen. Nyt tästä ei tule kysymystä, ainakin kehittyneissä maissa. Siellä naimisissa olevat naiset ovat pitkään työskennelleet tasa-arvoisesti aviomiehensä kanssa ja antaneet merkittävän (ja usein hallitsevan) panoksen perhebudjettiin.
Vaihe 4
Lopuksi on mainittava siviiliavioliitto. Aikaisemmin vain harvat rakastavat pariskunnat päättivät elää yhdessä turvautumatta suhteiden virallistamiseen, koska tiesivät, että tämä aiheuttaisi jyrkkää paheksuntaa sukulaistensa lisäksi myös koko yhteiskunnan suhteen. Nyt avioliitto on yleistynyt. Ihmiset elävät ilman leimaa passeissa, synnyttävät lapsia, kasvattavat lapsenlapsia. Ja kukaan ei voi syyttää heitä tästä.
