Monet lasten ja nuorten kielteiset tunteet voittavat luonnollisesti heidän kasvaessaan. Näitä tunteita ovat esimerkiksi ahdistus ennen eroa rakkaansa, tuntemattoman pelko ja muut.
Sosiaalisten siteiden laajentuminen auttaa voittamaan nämä pelot - sosiaalisissa suhteissa lapsi oppii löytämään pelkojensa todelliset syyt.
On huomattava, että lapsen elämässä jotkut pelot korvataan nopeasti toisilla. Pienet lapset, joilla on konkreettista ajattelua, ilmaisevat suhtautumisensa esineisiin, joita he kohtaavat todellisuudessa ("rakastan äitiäni", "vihaan valkosipulia"). Nuorilla, kun he kehittävät abstraktia ajattelua, rakastetaan vapautta, itsenäisyyttä, suvaitsemattomuutta vääryyden ilmentymiin jne.
Koti, vanhemmat, ystävät voivat toimia teini-ikäisen rakkauden kohteena, mutta rakkaus vastakkaista sukupuolta kohtaan on erityisen dramaattinen tässä iässä. Rakkaus teini-ikäiseen on edellytys läheisten, helläjen ja vilpittävien suhteiden luomiselle ikäisensä kanssa, joka on ihanteellinen esimerkki. Rakkauden kohde on pääsääntöisesti auktoriteetti, sitä ympäröi romanttinen halo, jota teini-ikäisen rikas mielikuvitus helpottaa.
Broderickin tutkimus, joka tutki noin 1000 10–11-vuotiasta nuorta, osoittaa, että monet nuoret olivat viimeisen elinvuoden aikana rakastuneina vastakkaisen sukupuolen edustajiin. Noin 50% 12-13-vuotiaista nuorista ja yli 70% 16-17-vuotiaista nuorista on myös ollut rakastunut.
Ericksonin mukaan ensimmäinen rakkaus teini-ikäiseen on edellytys hänen itsetuntonsa muodostumiselle. Rakkauden kohteessa teini-ikäinen näyttää näkevän oman heijastuksensa. Tästä syystä monet rakastajat viettävät niin paljon aikaa idolinsa ihanteiden ja intohimojen selvittämiseen verraten samalla itseään ja tunnemaailmansa kumppanin elämään.
Todellisen rakkauden perusta on epäitsekkyys, halu luopua kaikista vaatimuksista tunteidesi vuoksi. Ilman asianmukaista itsetuntoa tällaisia tunteita ei voi muodostua. Vastaavasti aikuisten tulisi ennen kaikkea auttaa häntä muodostamaan oma riittävä itsetunto, jotta teini pystyy luomaan suhteet myötätuntonsa kohteeseen, jotta hän voi ymmärtää ja tunnistaa tunteensa.
