On yleisesti tiedossa, että vanhempien avioero on valtava stressi lapsille. Tutkimukset ovat osoittaneet, että lapset, joiden äiti ja isä eroavat toisistaan, ovat keskimäärin vähemmän menestyviä koulussa. Lisäksi heillä on usein sosiaalistumisongelmia ja kykyä rakentaa ystävyyssuhteita ikäisensä kanssa. Myös yksinhuoltajaperheiden lapset kärsivät paljon todennäköisemmin surusta, pelon ja yksinäisyyden tunteista.
Tutkijat tulivat näihin johtopäätöksiin tutkimalla 4-vuotiaita ja sitä vanhempia lapsia. Yhteensä tutkimukseen osallistui yli 3, 5 tuhatta vauvaa.
Lapset, jotka ovat kokeneet vanhempien hajoamisen, eivät ole yhtä menestyviä akateemisesti. Useimmiten heidän kykynsä opiskella täsmällisiä tieteitä, erityisesti matematiikkaa, kärsii: yksinhuoltajaperheiden lapset osoittavat keskimäärin huonoimmat tulokset algebran ja geometrian testeissä.
Lisäksi he kokevat ahdistuksen, pelon ja itsevarmuuden tunteita todennäköisemmin kuin kokonaisten perheiden ikäisensä. Alhaisen itsetunto ja muiden psykologisten ongelmien vuoksi tällaisten lasten on vaikea löytää yhteistä kieltä ikäisensä kanssa ja rakentaa ystävyyssuhteita. Tämä pahentaa heidän henkistä tilaansa edelleen: eronneiden vanhempien lapset kärsivät usein yksinäisyydestä.
Tutkijat uskovat, että ongelmat johtuvat siitä, että lapset pakotetaan tahattomasti seuraamaan isän ja äidin välisen suhteen kattavan konfliktin kehittymistä. Vanhemmat syyttävät toisiaan kaikenlaisista ongelmista ja ongelmista, usein skandaalista. Lapsi "vedetään" tänne ja tänne, minkä seurauksena hänen kykynsä löytää paikkansa yhteiskunnassa kärsii, syntyy epävarmuuden ja ahdistuksen tunne, luottamus maailmaan ja lähiympäristöön katoaa.
Lisää polttoainetta isän tai äidin tuleen ja masennukseen, joka melkein väistämättä "peittää" entiset puolisot avioeron jälkeen. Lisäksi yksinhuoltajaperheillä on usein taloudellisia vaikeuksia.
