Henkilön itsetuntemus alkaa muodostua lapsenkengissä ja vastaa henkisen kehityksen päävaiheita. Se on ihmisen käyttäytymiseen vaikuttava tekijä.
Itsetuntemus on tärkein edellytys jokaisen ihmisen elämälle. Tämän ansiosta ei ole vain ymmärrystä itsestään, vaan myös oikea suhteiden rakentaminen muihin. Tärkein tehtävä, joka ratkaistaan tässä tapauksessa, on tietoisuus”minästä”, yksilöllisyydestään ja itsenäisyydestään.
Kuinka itsetietoisuus muodostuu peilimäisen teorian mukaisesti
Tämän teorian muotoili C. Cooley. Hän huomasi, että aluksi muilla ihmisillä on vaikutelma ihmisestä. Tämä johtaa persoonallisuuden arviointiin. Sitten aihe muodostaa reaktion saatuun arvioon. Siten toinen henkilö on "peilikuva", jonka ansiosta henkilö saa tietoa itsestään ja teoistaan. Tätä näkemystä on kuitenkin kritisoitu, koska alle 11-vuotiaat lapset uskovat vanhempiensa tietävän niistä enemmän kuin esikoululaiset ja koululaiset itse. Tämän teorian pohjalta muotoiltiin J. Meadin hypoteesi, joka nimettiin "symbolisen interakcionismin käsitteeksi".
Itsetietoisuuden muodostumisen vaiheet (L. S. Rubinsteinin teoria)
Nämä vaiheet ovat täysin samanlaisia kuin vauvan henkisen kehityksen jaksot.
Vauva kehittää aktiivisesti kehon kaavaa. Tämä johtuu siitä, että lapsi alkaa ymmärtää, mihin hänen ruumiinosansa päättyvät ja mistä esimerkiksi äiti alkaa. Runkokaavio sisältää myös vauvan kanssa pitkään kosketuksissa olleet esineet (vaatteet).
Toinen vaihe liittyy jaksoon, jolloin lapsi alkaa ottaa ensimmäiset askeleet. Tämä vaikuttaa siihen, että henkilö alkaa rakentaa suhteitaan muihin ihmisiin eri tavalla. Ensimmäistä kertaa itsenäisyyden tunne alkaa näkyä.
Kolmas vaihe liittyy sukupuoliroolien tunnistamisen luomiseen. Lapsi alkaa ymmärtää olevansa poika tai tyttö. Tällä hetkellä hän alkaa samastua muihin ympäröiviin ihmisiin.
Neljäs vaihe koskee puhetoiminnan kehittymistä. Uusia suhteita rakennetaan vauvan ja aikuisten välille. On mahdollisuus muotoilla toiveensa selkeämmin ja vaatia muita täyttämään ne.
On muitakin teorioita, joista tutkijat keskustelevat aktiivisesti. Esimerkiksi itsekäsityksen käsitteen mukaan uskotaan
itsetietoisuus muodostuu itsensä tarkkailun seurauksena. Joka tapauksessa itsetietoisuus vaikuttaa ihmisen käyttäytymiseen ja on joukko ajatuksia itsestäsi, arvioita ympäröivistä ihmisistä.
