Kesä on loman, piknikin, veden äärellä rentoutumisen, maamatkojen aikaa. Lapsille tämä on paras aika vuodesta: edessä on kolme kokonaisen kuukauden kesälomaa! Aikuiset nauttivat myös lämpimistä aurinkoisista päivistä, mutta epämääräinen ahdistuksen tunne kummittelee: mitä tehdä lapsen kanssa, kun hän ei ole koulussa? Ajatus levätä leirillä tulee luonnollisesti.
Missä iässä lapsi voidaan lähettää leirille?
Ehdottomasti ei esikoululainen. Alle 7-vuotiaat lapset ovat edelleen vahvasti sidoksissa kotiinsa ja vanhempiinsa. Lepo leirissä muuttuu heille vain kärsimykseksi. Vaikka leirin hallinto muistuttaa hyvin päiväkodia, lapsi haluaa silti nähdä vanhempansa illalla. Eikä meluisa ikäisensä tai tarkkaavainen kouluttaja voi korvata häntä vanhempien lämpöllä ja osallistumisella.
Useimmissa tapauksissa 8-10-vuotiaat lapset kokevat myös eron sukulaisistaan. Heillä on kuitenkin jo kokemusta äidin tai isän pitkästä poissaolosta (yön viettäminen sukulaisten tai ystävien luona ilman vanhempia, viettää aikaa muiden sukulaisten kanssa vanhempien ollessa töissä), kokemuksen kouluelämästä (kun vanhempia ei ole lähellä). Siksi 8-10-vuotiaat lapset ovat valmiita viettämään aikaa leirillä psykologisesti. Uusi kokemus on jopa hyödyllinen heille.
11-vuotiaat ja sitä vanhemmat lapset ovat siirtymässä uuteen kypsymisvaiheeseen. Heistä tulee teini-ikäisiä. Tässä iässä heillä on taipumus vastustaa vanhempiaan. He haluavat olla riippumattomia, osoittaa aikuisuutensa ja itseluottamuksensa kaikin mahdollisin tavoin. Nyt heidän ei tarvitse olla niin paljon vanhempia kuin yhteydenpidossa ikäisensä kanssa. Lisäksi viimeksi mainitut haluavat tulla tunnustetuiksi. He tarvitsevat joukkuetta enemmän kuin koskaan! Murrosikä on suotuisinta lapselle viettämään kesän lepoa leirillä.
Kun lähetät lapsesi leiriin, älä unohda muistuttaa häntä tärkeistä käyttäytymissäännöistä ja mikä tärkeintä, älä unohda kertoa hänelle kuinka paljon rakastat häntä ja kuinka paljon kaipaat häntä. Rakkautesi auttaa häntä selviytymään kaikista vaikeuksista.
