Kaikki lapset rakastavat eläimiä, ja hyvin erilaisia. Monet lapsuudessa haluavat saada pienen lemmikin, mutta heidän vanhempansa kieltäytyvät heistä ajattelemalla tulevia vaikeuksia. Lapset eivät välitä ongelmista, he eivät ajattele niitä, vaan haluavat vain pentun, kissanpennun tai hamsterin. Tarvitseeko lapsi todella lemmikkiä?
Monista eläimistä tulee parhaita ystäviä, perheenjäseniä ja olennainen osa elämää, ja lasten kehityksessä niillä voi olla tärkeä rooli psykologisissa, sosiaalisissa, biologisissa näkökohdissa. Ensinnäkin lemmikki opettaa lapsellesi kurinalaista ja vastuullista. Kun pieni eläin ilmestyy taloon, lapsi alkaa ymmärtää, että lemmikki on hoidettava ja kunnioitettava, koska se ei ole lelu, vaan elävä olento, joka vaatii kiintymystä. Kun vauva pyytää sinulta lupaa saada lemmikki, lapselle on kerrottava, että hän on vastuussa kesyttämästään eläimestä. Joten vauva oppii huolehtimaan paitsi itsestään, myös olemaan vastuussa tekojensa seurauksista ja ymmärtämään vastuun. Tämä on erityisen tärkeää lapsille, joilla ei ole sisaruksia.
Leikkiessään aktiivisesti lemmikin kanssa, lapsi itse liikkuu ja kehittyy fyysisesti, ja eläimet myös lievittävät stressiä ja parantavat vauvasi hyvinvointia. Lemmikkieläimet myötävaikuttavat lapsen älylliseen kehitykseen. Varhaisesta iästä lähtien lapsi alkaa yhdessä ystävänsä kanssa oppia maailmasta. Lemmikkieläimiä tutkittaessa lapsi oppii myös uusia tietoja muista eläimistä, ihmisistä ja ympäröivästä maailmasta yleensä.
Kuinka valita oikea eläin?
On parempi aloittaa ensimmäinen lemmikki 3-4-vuotiaasta, mutta samalla kun vanhemmat huolehtivat siitä. Tänä elämänjaksona lapsi on vasta alkamassa oppia maailmasta, joten aluksi hän tarkkailee vain, miten vanhemmat käyttäytyvät lemmikin kanssa, ja sitten hän yrittää tehdä jotain itse. Tässä iässä on parempi saada pieniä ja söpöjä eläimiä (hamstereita, kaneja, papukaijoja). Vanhempien tulisi aina olla tarkkaavaisia, koska lapsi voi käyttäytyä eläimen kanssa erikoisella tavalla ja osoittaa suhtautumistaan häneen. 5-6-vuotiaana lapsi alkaa jo hoitaa lemmikkiä itse, mutta vanhempien valvonnassa, jotka auttavat ja näyttävät esimerkkiä. Eläin on 7 vuoden iästä lähtien melkein kokonaan jätetty lapselle. Tässä iässä sinulla voi olla jo kissa tai koira, joka on kuin oma lapsi lapsellesi.
Ennen kuin aloitat lemmikin, sinun on myös otettava huomioon mahdolliset vaarat. Allergiat, infektiot, väärin kasvatetut eläimet ovat kaikki tärkeitä, eikä niitä voida sivuuttaa. Allergioiden sattuessa lemmikki on hylättävä. Mutta älä unohda eläintä, joka tarvitsee lapsen tavoin apua, suojelua ja rakkautta. Lemmikki on rokotettava ja seurattava eläimen terveyttä.
