Aikuiselle kuulonalenema tai menetys on erittäin vakava ongelma. Mutta pienen lapsen kuulon heikkeneminen on paljon vaarallisempaa. Tähän ilmiöön on monia syitä. Kun lapsella on ensimmäisiä merkkejä kuulon heikkenemisestä tai kuuroudesta, on tarpeen käydä lasten otolaryngologissa.
Lapset oppivat puhumaan jäljittelemällä aikuisia, joten normaali kuulo on välttämätön edellytys lapsen hyvälle psyko-puheen kehitykselle. Lapsi, joka on huonokuuloinen tai ei kuule lainkaan, on pääsääntöisesti jäljessä ikäisensä henkisestä kehityksestä. Viestintävaikeudet ovat väistämättömiä tällaiselle lapselle, hänen on vaikea opiskella tavallisessa koulussa. Hoitamaton kuurous varhaisessa iässä voi johtaa tylsyyteen ja vammaisuuteen.
Kuuroutta on kahta tyyppiä: synnynnäinen ja hankittu. Synnynnäinen muoto on, kun kuuloelinten muodostuminen alkiossa on heikentynyt. Tämä kuurouden muoto on jaettu perinnölliseksi ja ei-perinnölliseksi. Hankittu kuurous on seurausta kuuloelinten vaurioista kaikenlaisilla haittavaikutuksilla. Hankittu kuulon heikkeneminen voi johtua korvan ja aivojen vammoista, kasvaimista, melutraumasta. Erilaiset sairaudet vaikuttavat myös lapsen kuulon heikkenemiseen. Adenoidikasvillisuus, tonsilliitti, hypertrofinen taka-nuha, tuhkarokko, tulirokko jne. Esimerkiksi punakuumeen kanssa kurkun tulehdusprosessi kulkee helposti keskikorvaan ja aiheuttaa vaarallisia, usein peruuttamattomia seurauksia.
Synnynnäisen ei-perinnöllisen kuurouden syy on alkion kuuloelinten vaurioituminen. Pohjimmiltaan tämä kuurous on seurausta sikiön altistumisesta raskauden aikana erilaisille infektioille ja viruksille (kuppa, vihurirokko, sytomegalia). Tätä kuuroutta ei ole peritty.
Puolet kaikista lasten kuurotapauksista on perinnöllisiä. Synnynnäisen perinnöllisen kuulonaleneman syyt ovat häiriöitä geeneissä, jotka välittävät tietoa sikiön kuuloelinten kehityksestä. Usein nämä epäonnistumiset esiintyvät vanhempien organismeissa, vauva vain perii ne. Perinnöllinen kuurous siirtyy sukupolvelta toiselle.
