Ensimmäiset vaipat ilmestyivät 1900-luvun puolivälissä. Mutta epätäydellisyytensä vuoksi nuoret vanhemmat eivät huomanneet heitä. Vuonna 1959 ensimmäinen Pampers-vaippa syntyi aikaisemman kokemuksen perusteella.
Vaippojen syntymisen historia alkoi vuonna 1949. Monen lapsen äiti, Vogue-lehden apulaispäätoimittaja, kirjallisuuskriitikko Marion Donovan keksi vauvoilleen vedenpitävät pikkuhousut, joita kutsuttiin veneilijöiksi. Nestettä imevänä materiaalina käytettiin tavallista puun sahajauhoa. Saatuaan nopeasti selville niiden tärkeimmät edut, näiden tuotteiden kokonaistuotanto avattiin.
Saatuaan miljoonan dollarin tulon keksinnöstään Marion Donovan päätti kehittää liiketoimintaansa edelleen tähän suuntaan. Hän alkoi käyttää sahanpurun sijasta imukykyistä paperia. Tuloksena oleva rakenne kiinnitettiin turvalukolla. Ainoa haittapuoli oli kosteutta hylkivä kerros, joka ei päässyt ilman läpi, joten se johti lämpöön ärsytykseen ja vaippaihottumiin. Tuolloin nuoret vanhemmat reagoivat epäilevästi keksintöön, koska kertakäyttöiset kulhot näyttivät heiltä epäkäytännöllisiltä.
Vaippojen toinen renessanssi
Noin 10 vuotta myöhemmin, vuonna 1959, Procter & Gamble -insinööri Victor Mills kiinnostui keksinnöstä. Hän ehdotti superabsorbentin käyttöä imukerroksena ja hylkäämistä tiheästä muovista, joka oli aikaisemmin aiheuttanut niin paljon ongelmia vanhemmille. Näin ilmestyi tuttu "vaippa", josta 60-luvun loppuun mennessä oli tullut erittäin suosittu. Aluksi tällaisia tuotteita valmistettiin kahdentyyppisillä kiinnikkeillä: tarranauhalla ja napeilla, mutta myöhemmin päätettiin hylätä kokonaan painikkeet. Vuoteen 1961 mennessä Victor Millsistä oli tullut todellinen miljonääri ja hän jäi eläkkeelle. On huomattava, että hän asui sata vuotta ja sai paljon rahaa keksinnöstään.
Miksi juuri "vaippa"?
Huolimatta siitä, että Pampers on vain tuotemerkki vaippoja, nimi tuli nopeasti käyttöön. Tosiasia on, että se valittiin syystä. Itse sana tulee englanninkielisestä verbistä ja se käännetään undead, hemmotella. Ihmisten mielessä nimi liittyi hyvin nopeasti vauvan kuvaan, joten kaikkia vaippoja kutsutaan edelleen "vaipiksi".
Kuinka ensimmäiset vaipat ilmestyivät Venäjällä?
Näiden tuotteiden prototyyppi keksittiin Neuvostoliitossa valmisteltaessa ensimmäisiä miehitettyjä avaruuslentoja. Tällaiset lapsille tarkoitetut tuotteet olivat tiedossa vasta vuonna 1990. Tuolloin ensimmäisiä Amerikassa ja Ruotsissa tuotettuja Pampers-tuotemerkin vaippoja alettiin tuoda maahan. Menestyksensä jälkeen markkinoilla, neljä vuotta myöhemmin, hyllylle ilmestyy muita tuotemerkkejä vaippoja.
