Rokotus on rokotteen tuominen ihmiskehoon, joka luo keinotekoisen immuniteetin tietylle taudille. Maailmalle syntyneellä lapsella on immuniteetti äidin istukan kautta, mutta ajan myötä sen suoja heikkenee. Rokotus edistää vasta-aineiden tuotantoa, joka auttaa suojaamaan lapsen kehoa sairauksilta.
Rokotuksen aikana heikentyneet mikro-organismit, bakteerit tai virukset tuodaan keinotekoisesti lapsen kehoon. Samanaikaisesti vasta-aineiden tuotanto alkaa, koska keho sai käskyn syntyneestä uhasta, joka on välittömästi poistettava. Koska immuunijärjestelmä on reagoinut vieraisiin organismeihin, se on valmis toiseen vasteeseen, jos virus yrittää murtautua puolustuksen läpi uudelleen. Rokotusta ei suositella aikana, jolloin lapsen immuniteetti heikkenee: vilustuminen tai jokin muu infektio, allerginen reaktio aikaisemmista rokotuksista, lapsen pääsy päiväkotiin tai kouluun (stressaava tilanne). Lapsille on erityinen rokotusohjelma. Lastenlääkärin vastuulla on ohjata vauvoja rokotuksiin iän mukaan. Valitettavasti monet vanhemmat pelkäävät rokottaa lapsiaan. Tämä johtuu siitä, että tiedotusvälineet raportoivat usein rokotusten sivuvaikutuksista. Mutta paitsi rokotukset, myös lääkkeet voivat aiheuttaa erilaisia reaktioita. Ja lapset eivät voi tehdä ilman monia pakollisia rokotuksia. Esimerkiksi hinkuyskä, polio, tuberkuloosi, hepatiitti, kurkkumätä, tuhkarokko, jäykkäkouristus, kotimaisen ja ulkomaisen tuotannon rokote, ei tarvitse epäillä toisen tai toisen tehottomuutta. Molemmat täyttävät WHO: n vaatimukset ja suojaavat lasta tauteilta. Rokotuksen jälkeen lapsella voi olla lievä kuume, turvotus tai punoitus pistoskohdassa ja pahentaa yleistä tilaa. Tässä tapauksessa haittavaikutuksen tulisi hävitä 3 päivän kuluessa. Tuhkarokkoa, vihurirokkoa ja sikotautia vastaan rokotuksen jälkeen komplikaatioita voi esiintyä 5–14 päivän kuluessa. Jos lämpötila nousee yli 38 astetta, on suositeltavaa ottaa yhteys lääkäriin.
